GRAZIE DI TUTTO

Ci sono molti modi di raccontare una storia. Ma stavolta è più difficile. Ci

vorrà un pò di tempo. Fatemi fare un bel respiro, ho bisogno di un attimo

prima di cominciare.
Potrei raccontare di quando, a 16 anni, per poterlo far correre gli

dovettero falsificare i documenti. Raccontare del suo terzo posto finale nel

campionato del mondo 125 del ’52. Raccontare la sua vittoria a Monza nel

’58, con 10 secondi di vantaggio sul primo degli inseguitori.
Ma non c’ero. Non ho potuto vivere quei momenti, anche se avrei tanto

voluto. Eroi, uomini con un coraggio incredibile che rischiavano la vita a

velocità folli.. con standard di sicurezza lontani anni luce da quelli di

oggi. E lui era uno di loro.
Sarebbe bello tornare indietro, rivivere quei momenti e raccontarli. Sedermi

alla tribuna Ascari e potermi godere da spettatore quel Gran Premio delle

Nazioni del ’58. Ma non si può. Tutto quello che posso fare è raccontare

un’altra storia, un pò più recente. Ma per me, è sempre qualcosa di

bellissimo. Anche se non ci sono di mezzo vittorie o trionfi.

Ricordo una notte d’estate, a Milano. C’erano moto dappertutto, rombavano

avanti e indietro in continuazione.. moto d’epoca. Ero piccolo, avevo sì e

no quattro anni, e non capivo bene cosa stesse succedendo intorno a me, la

presenza di tutti quei centauri in tuta nera sulle loro lucenti e romurose

moto di un tempo mi galvanizzava… ma io ero lì solo per uno di loro.

Sorridente, tranquillo, imperturbabile come al solito, si sistemava la

pettorina bianca con il numero, sentivo che stava per succedere qualcosa ma

non realizzavo bene.. ero lì di fianco a lui e lo osservavo, senza dire una

parola, il "nonno che correva in moto", lui per me era un idolo, ogni sua

mossa, espressione, gesto.. meritavano attenzione. Nel trambusto generale,

mentre era intento a prepararsi, trovò un pò di tempo anche per me… lo

trovava sempre. Con quel sorriso che mi affascinava, calcmo, tranquillo e

sicuro di sè, mi abbracciò forte e mi sollevò fino ad appoggiarmi sul

serbatoio della sua moto. Ricordo che un giornalista ci fece una foto. Ero

contentissimo, ma lui doveva andare. Di lì a poco, insieme ad altre decine e

decine di piloti, sparì rombando a tutto gas nell’oscurità. Era la prima

rievocazione della milano Taranto e, come allora, le moto partivano

dall’Idroscalo di Milano a mezzanotte in punto, per poi avventurarsi a tutta

velocità nel buio.
Gli anni passavano e io crescevo, lui non si fermava mai, sempre impegnato

tra raduni, rievocazioni storiche e viaggi.  Ricordo una giornata passata al

seguito di altre decine di moto d’epoca sul circuito del Lario, dietro di

lui sulla Morini Corsaro 125. Ricordo il divertimento, le emozioni e un pò

di paura quando scendendo dai tornanti del ghisallo sentivo le pedane della

moto grattare fragorosamente a terra… ma in fondo non c’era molto da avere

paura.. si stava solo divertendo, anzi, probabilmente io lì dietro gli stavo

solo facendo da zavorra. Ricordo quando arrivai ai fatidici 14 anni e

dovetti fare i conti con la sua scuola precisa e intransigente mentre mi

insegnava i primi rudimenti di guida con il Corsarino 50… un piccolo,

rumorosissimo, singolare oggetto a due ruote con motore 50 cc a quattro

tempi ad aste e bilancieri, che mi rendeva oggetto di derisione da parte di

tutti i miei coetanei con i loro fiammanti scooter dell’ultima generazione..

ma non mi importava, guidavo una moto a marce e già quello mi bastava. E poi

lui mi aveva sempre insegnato che non fa la differenza cosa guidi ma come lo

guidi.
Erano gli anni delle superiori, dei primi amori, delle avventure in sella al

mio singolare 50ino… ma anche gli anni in cui la mia passione cresceva a

dismisura. Con le sue conoscenze, per lui non era un problema trovare

biglietti d’ingresso per ogni manifestazione che volessimo andare a vedere.

Anzi, era lui il primo a volerci andare. Come dimenticare quei giorni

passati insieme in tribuna Ascari a goderci i virtuosismi di Fogarty,

Slight, Chili, Corser, Haga, a parlere di moto, di velocità, e di quanto gli

piacessero ancora le corse di oggi, anche se rimaneva sempre innamorato dei

suoi tempi. Ma stare lì gli piaceva da morire, così come il rumore delle

Ducati, la grinta di Chili, lo spettacolo delle supersport "ammucchiate del

genere ai miei tempi se ne vedevano di rado" poi scoppiava a ridere "per

fortuna!" .
Ricordo che era stato lui a scovare su secondamano l’annuncio di vendita di

quella che sarebbe diventata la mia moto. Una RS125 Chesterfield del ’98,

proprio la moto cei miei sogni, quella che più di ogni altra avrei voluto. A

volte pensavo che mi leggesse nel pensiero. A lui il 2 tempi non piaceva, ma

alla fine finì per apprezzare quella piccola grande moto, quasi quanto me.

"E’ una moto da circuito, cosa te ne fai per strada" lo aveva detto quasi

subito, anticipando di più o meno 3 anni la mia decisione di usare la moto

solo in pista. E quando presi quella decisione, con tutta la famiglia

contro, lui fu il primo a dirmi che facevo la cosa giusta.
Intanto crescevo ancora, finite le superiori iniziava il mio lungo e

difficile percorso verso la laurea in ingegneria, durante il quale lui fu il

mio più grande fan. Mi aveva sempre spronato a studiare, più che a correre

in moto, forse perchè memore dei tempi difficili che aveva duvuto passare

quando smise di correre e si trovò disoccupato e senza un titolo di studio.
Ricordo ancora, serate passate insieme a Cascina Costa al raduno annuale

della MV Agusta, io lui e altre vecchie volpi dell’ambiente, persone

incredibili, capaci di divertirsi come ventenni pur avendo un’età anagrafica

tre o più volte superiore. Aveva lasciato il suo cuore nel passato, la MV

restava la moto che amava di più pur essendo stata solo una breve parentesi

rispetto alla sua lunga avventura in sella alla Morini. Ma le emozioni che

gli aveva regalato la 500 di Verghera probabilmente erano state le più forti

che avesse mai provato in sella ad una moto, forse per quello la conservava

così cara nel suo cuore. Solitude, Spa-francoshamps, Montmelo, più tutte le

piste italiane e le gare di durata su strada… ne aveva visto di asfalto,

in tutta Europa.. e il momento migliore che aspettavo, in occasione delle

nostre cene o pranzi a tema motociclistico, era quando iniziava a raccontare

qualcosa, qualunque cosa.. di quei tempi spettacolari che aveva vissuto lui.
Forse avrebbe voluto vedermi su una F4, lui che per la MV aveva sempre

stravisto e che era così contento quando nel 98 il marchio tornò a vivere..

Ma in fondo aveva capito che anche io, come lui, avevo ormai concesso il mio

cuore di appassionato ad un altro marchio, sempre italiano, sempre legato a

doppio filo alle corse.   
Ricordo, non più tardi di tre mesi fa, un tiepido pomeriggio di Novembre a

Monza, io che rientro in corsia box, finito il mio turno in sella alla RSV,

e lui poco più avanti che mi saluta facendo segno con il pollice verso

l’alto. Per me essere lì, in quella pista che lui tanto amava, ed averlo

come spettatore.. era bellissimo. Ricordo, poco dopo, quando mi aveva

accompagnato sul muretto a prendere la torretta del transponder, un discorso

bellissimo, sempre sulle moto e su Monza.. durato poco più di 5 minuti, io e

lui insieme a guardare sfrecciare le moto sul rettifilo mentre iniziava

lentamente a calare il sole sull’Autodromo.

Si può raccontare molto su chi era Emilio Mendogni, come pilota. Ma io credo

di avere avuto una fortuna.
Avere avuto al mio fianco, per questi 24 anni, Emilio Mendogni, l’uomo.
Una persona eccezionale sotto ogni punto di vista, un pilota gentiluomo, un

uomo limpido e solare che sì è fatto voler bene da tutti coloro che lo hanno

conosciuto. E se c’è atato chi gli voleva male, lo faceva solo perchè lo

invidiava a morte.
Per cui non posso fare a meno che dire… Nonno Emilio, grazie di tutto.
Siamo stati fan l’uno dell’altro per tanto tempo, ma ogni volta che

qualcuno, vedendo le mie foto in moto, oppure vedendomi andare in moto, dirà

"Sei come tuo nonno" io contunierò a declinare gentilmente il complimento…

perchè io non sono neanche la metà di mio nonno. Spero un giorno di poter

diventare un Grande come te.